Dag 10 - Arenal vulkaan
Door: Anna on Tour
Blijf op de hoogte en volg Anna
12 Maart 2014 | Costa Rica, Fortuna
Gisterenavond heb ik speciaal het gordijn van mijn hotelkamer opengelaten want ik wil bij het eerste zonlicht al wakker worden en direkt een blik kunnen werpen op het uitzicht op de vulkaan die ik hier vanuit mijn bed heel goed kan zien. Spijtig dat zij momenteel niet in eruptie is. Om 5u10 ben ik dus al wakker deze ochtend en met één oog op de vulkaan en een ander oog op mijn scherm, probeer ik mijn reisverslag te schrijven.
Na het ontbijt, heb ik een volle dag om de omgeving van de Arenal te verkennen. Een mooi dagprogramma is om ’s morgens vroeg naar het Nationaal Park te gaan en in de namiddag naar de grote waterval van Fortuna te gaan. En als compensatie van de wijziging van het geboekte hotel, is er in de late namiddag nog een bezoek aan Paradise warmwaterbaden met aansluitend dinner aangeboden. Dus weer een heel vol en mooi programma voor vandaag!
Omtrent het stadje Fortuna:
De Volcan Arenal domineert deze landbouwplaats die tevens het toeristische centrum van de streek is. De officiële naam is La Fortuna de San Carlos. Dit schilderachtige plaatsje is aangelegd rond een met groen ingerichte plaza met een beeld van een uitbarstende vulkaan. In de stad wemelt het van de restaurants en hotels die op de avontuurlijke toerist zijn ingesteld. U kunt hier paardrijden, grotten verkennen, vissen, fietsen en wildwatervaren.
Extra info omtrent ‘Parque Nacional Volcan Arenal’:
De Volcan Arenal ligt midden in dit nationale park van 120 km2. Met zijn volmaakte kegelvorm rijst de 1650 meter hoge Arenal statig boven de vlakte van San Carlos uit. Dit is ontegenzeggelijk één van de mooiste panorama’s in Costa Rica. Voor de pre-Columbiaanse indianen was de vulkaan de Heilige Woonplaats van de ‘Vuurgod’. Tussen de 13de en de 16de eeuw was de vulkaan inactief, en hij bleef dat tot in juli 1968 een aardbeving de slapende reus deed ontwaken. Het rommelt er onophoudelijk en iedere dag is er wel een kleine eruptie. De vulkaan lijkt ’s nachts op een vuurspuwer die de roodgloeiende lava over de noordwestelijke helling uitspuugt. De top is meestal in nevel gehuld, zodat u een beetje geluk moet hebben om een uitbarsting met eigen ogen te kunnen zien. Op de lagergelegen westelijke helling, die op een maanlandschap van rokend gruis lijkt, zijn wandelpaden uitgezet. Betreed nooit een verboden terrein. De vulkaan heeft al menig leven opgeëist. In het oostelijke deel van het park staat de Volcan Chato, een vulkaan van 1150 meter hoog in ruste.
In de Arenal Observatory Lodge halverwege de westelijke helling van de Chato, hebt u een overweldigend uitzicht op de Arenal en het Arenalmeer. De observatiepost heeft een vulkaanmuseum, en als de Arenal uitbarst dan hebt u in het restaurant het mooiste uitzicht. Vanaf de uitkijkpost gaan een wandelpad door de dichtbeboste hellingen naar de krater van de Chato, waaarin het jadegroen kratermeer ligt te glinsteren. In het parkkantoor bij de ingang zijn plattegronden te koop.
Het is slechts een paar km van het hotel om naar de ingang van het Nationaal Park te rijden. Het uitzicht onderweg is heel mooi. Het entreegeld is ook hier 10 dollar zoals trouwens alle Nationale Parken in Costa Rica. Die prijs is steeds zonder gids. Met gids betaal je meer. De wandeling duurt normaal gezien 3 uren, maar daar ik overal heel veel stop om dieren te spotten, doe ik er 4,5 uren over. Een groepje Canadezen lopen voor me uit en hebben een franstalige gids bij. Al heb ik zelf niet betaald voor een gids, af en toe loop ik met hen mee en de gids is zo vriendelijk om ook mijn vragen te beantwoorden. En natuurlijk heb ik er heel veel, want als ik een vulkaan zie, dan is mijn interesse gewekt. Hij vertelt me dat sinds heel wat jaren het verboden is om nog naar de bovenste 3 kraters te klimmen. Alleen vulkanologen hebben dat voorrecht en de Arenal is dan ook de meest bestudeerde vulkaan in gans Centraal- & Zuidamerika. In 1968 was er hier bij een zware uitbarsting een hele grote lavastroom ontstaan en daarbij vielen wel 78 doden te betreuren. Maar ook onlangs nog, ik geloof in 2009, vielen er doden. Een gids was dezelde wandeling als ik vandaag aan het doen samen met een jong koppel en hun dochtertje. Plots barstte de Arenal uit en spoog een giftig gas uit boven de omliggende gebieden. De gids had direkt begrepen wat er aan de hand was, en probeerde zich snel met zijn klanten uit de voeten te maken. In zo’n geval moet men eigenlijk altijd proberen weg te blijven uit de rookzone, dus je moet direkt kijken hoe de wind zit. En snel een zakdoek nat maken en die voor je mond houden. Ze konden nog alle 4 tot aan de parking geraken, waar ze snel met een taxi hun naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis lieten brengen, maar daar merkten de dokters op dat de binnenkant van hun longen al helemaal verbrand was door de teveel aan toxische gassen die ze ingeademd hadden. Kort erna overleed de gids en het kind en zijn papa. Enkel de moeder heeft het gehaald en dit tochtje overleefd. Ja een vulkaan blijft een vulkaan, en de Arenal heeft in de loop van de jaren al heel wat slachtoffers geëist. Misschien dan toch maar beter dat er vandaag geen uitbarsting is, als ik deze verhalen hoor.
Net zoals de Etna zie je ook hier boven de kraters een constante rookpluim. Het is goed voor een vulkaan om constant wat stoom af te laten.
Tijdens de wandeling zie ik ook een oude lavastroom van 1992, voor mij natuurlijk niets nieuws want lavastromen zie ik dagelijks in Sicilië op de Etna, maar wel heb ik hier tegelijk een heel mooi uitzicht op het Arenalmeer en de konische kegel van de vulkaan die gelukkig ook vandaag eens niet in de nevelen gehuld ligt.
Extra info omtrent Arenal:
De 1633 m hoge Volcan Arenal is misschien wel de mooiste en actiefste vulkaan ter wereld. Met zijn volmaakte kegelvorm rijst de kolos statig uit boven de grasvlakten en bossen tussen La Fortuna de San Carlos en Laguna de Arenal. Het is de bekroning van het noordelijke Tilarangebergte. De flanken van de vulkaan zijn beschermd als het Arenal Conservation Area.
De vulkaan is een echt prototype van een vulkaan, zoals die ook in boeken staat - zijn bijna perfecte kegelvorm kan men al vanaf ver herkennen, vaak spuwt de vulkaan blokken lava en (g)aswolken de lucht in en door zijn luid gerommel is er geen twijfel aan, dat hij nog lang niet tot rust gekomen is. Deze vulkaan is niet alleen de actiefste van het land, maar behoort tot één van de actiefste van de hele aardbol. 's Avonds kan men –bij helder weer - gloeiende lava de vulkaan af zien rollen, hetgeen een onvergetelijk schouwspel is. Doordat de vulkaan zeer actief is mag men niet te dicht bij deze vuurspuwende berg komen – er zijn echter rondom de berg uitzichtpunten die, op veilige afstand, spectaculaire uitzichten op de vulkaan geven, zowel in als buiten het nationale park.
De laatste grote uitbarsting was op 29 juli 1968; de bewoners van de streek zagen de Arenal destijds niet als vulkaan, maar als een gewone berg. Dit misverstand kwam toen zeer duidelijk aan het licht: na 500 jaren rust ontplofte de 1633 meter hoge vulkaan met groot geweld, zonder enige waarschuwing vooraf. Er kwamen 78 mensen en vele dieren om het leven bij deze uitbarsting. Sindsdien is de vulkaan nooit meer helemaal rustig geweest en daarom wordt de vulkanische activiteit ononderbroken geobserveerd door seismologen, vulkanologen en andere wetenschappers.
Geschiedenis
De Arenal was een heilige vulkaan voor de pre-Columbiaanse indianen in het gebied. Tijdens de zware uitbarsting op 29 juli 1968 (voordien was de vulkaan slapend) vernietigde de Arenal het dorp Pueblo Nuevo. Giftige gassen en lavastromen maakten 78 slachtoffers.
Lavastromen
Sinds de verwoestende eruptie van 1968 is de Arenal voortdurend actief, en met een beetje geluk kun je tijdens een heldere nacht de erupties zien. De omlaagschuivende lavastromen en de door de lucht schietende gloeiende brokstukken zijn een indrukwekkend spektakel. Helaas is dit vooral in de regentijd niet vaak het geval, omdat de top dan vaak omgeven wordt door een ring van wolken. Zorg er vooral dan voor dat je twee nachten in La Fortuna bent.
Erupties
Je kunt de erupties vanaf bijna alle zijdes van de vulkaan bekijken. Het beste doe je dit vanaf de weg tussen de politiepost (waar je de grote weg verlaat) en de ingang van het Nationale park rond de vulkaan. Overdag is daar vooral het bulderen van de Arenal bijzonder indrukwekkend, iets dat in La Fortuna zelf niet te horen is. In het Nationale Park Arenal zelf kun je een wandeling maken naar de voormalige lava-afzettingen. Dit is echter niet de beste plek om de Arenal te zien vuurspuwen.
Gevaar
Ga deze vulkaan absoluut niet beklimmen; in de afgelopen jaren zijn meerdere trekkers omgekomen door de uitstoot van gassen of verbranding. Als je de vulkaan eenmaal van afstand in actie hebt gezien laat je een klim wel uit je hoofd. Ga dus niet de lavavelden op, maar blijf onder de boomgrens. Gevaarlijke plekken worden met vlaggen gemarkeerd. Er is ook onlangs een vliegtuig met toeristen neergestort, waarschijnlijk doordat de motoren haperden door vulkanische as.
Rondom de vulkaan vind je heel wat hotels met Hot Springs mogelijkheden. O.a. het Baldi Termae Spa & de allerbekendste is het Tabacon Hot Springs Resort & Spa: Aan de voet van de Volcan Arenal komt heet water aan de oppervlakte, dat door de weelderig aangelegde ‘balneario’ badplaats stroomt. De Rio Tabacon voorziet een aantal bassins van geneeskrachtig water met temperaturen van 27° C tot 39° C (Er zijn diverse kuurbehandelingen mogelijk). Midden in het grote zwembad staat een bar en in het restaurant hebt u een schitterend uitzicht. De nabijgelegen Balneario La Fuentes Termales is bereikbaar via een tokkelbaan vanuit de Tabacon Lodge. In 1968 werden Tabacon en Pueblo Nuevo verwoest door een vulkaanuitbarsting. Ondanks zijn ligging in het pad van de lavastroom, is Tabacon een drukbezocht kuuroord, vooral in de weekenden. Het Tabacon is de mooiste in de buurt maar is ook wel duur; 75 dollar alleen al voor de Hot Springs te gebruiken.
Zelf heb ik een entreekaartje gekregen voor Paradise Hot Springs. Normaal is de entreeprijs hier 23 dollar voor de Hot Springs en 35 dollar voor Hot Springs + Dinner. Een cadeautje dus van 35 dollar wegens een foutje van overboeking van de hotelkamer, dat vind ik een heel mooie compensatie. Om 17 uur ga ik de baden in. Het blijft open tot 21 uur dus blijf ik de hele avond. Ik hoop dat hiermee alle spierpijnen zullen verdwenen zijn. Want telkens ik zo een kwartier omhoog sta te mikken met mijn camera in de lucht om een speciale vogel te spotten en te fotograferen en dat terwijl ik ook nog eens mijn rugzak op de rug heb, dan voel ik achteraf wel nekpijn, rugpijn en krampen in mijn armen. Dus deze baden zullen me zeker heel goed doen. Sommige baden (o.a. het Ginger bad & Oasis bad) zijn wel heel warm met een temperatuur tot 52° C en mag je maximum 10 minuten blijven in zitten. Eens vanaf 18 uur wordt de onderwaterverlichting aangelegd en lijkt het nog meer feeachtig. Vanuit de baden heb je ook steeds een mooi zicht op de vulkaan. De tuin van dit domein is prachtig aangelegd met wel meer dan 600 verschillende plantensoorten. Wat een streling voor het oog. Na het etentje keer ik totaal relaxed terug naar het Magic Mountain hotel (op slechts 2 km) en val dan ook direkt in een diepe slaap. Zalig………….
http://paradisehotspringscr.com/
Logies: Hotel Magic Mountain – Arenal (ca. 2 km voorbij het gezellige dorp La Fortuna, langs de weg rond de vulkaan)
http://www.hotelmagicmountain.com/
Een fantastisch hotel, dichter bij de vulkaan kun je bijna niet, want dit hotel is gelegen net aan de voet ervan. Prachtige kamers, mooie tuin met zwembad & bar, schitterende keuken! Echt MAGIC dus!!!
Andere logies mogelijk: Hotel Casa Luna
www.casaluna.com
-
14 Maart 2014 - 22:20
Corina:
wow wat een avontuur!!!
-
15 Maart 2014 - 02:09
Anna On Tour:
Ja Corina, van de ene vulkaan naar de andere... Ik ben in mijn nopjes! -
15 Maart 2014 - 11:02
Vulkaanminnaar:
Amaai! Prachtige belevenissen, en ook de gratis hot springs hebben blijkbaar deugd gedaan! -
16 Maart 2014 - 07:41
Flo Desvernois:
Quel beau voyage! Merci pour ces récits qui nous font rêver!
-
17 Maart 2014 - 00:37
Anna On Tour:
Ah Flo, je suis contente de lire que tu aime bien la racconte. C'était un peu comme ton voyage en Costa Rica de quelques ans passés? -
17 Maart 2014 - 00:38
Anna On Tour:
Ja hoor, ik was helemaal ontspannen en heb goed geslapen na de luxe van de hot springs. -
18 Maart 2014 - 15:52
Karine Dierickx:
Als liefhebster van hot springs ga ik deze zeker noteren! Moet zalig zijn geweest! xxx -
19 Maart 2014 - 14:02
Anna On Tour:
Karine, heel wat hotels rondom de Arenal vulkaan hebben een hotspring in hun tuin. Ik heb er hier nu toevallig 2 adresjes opgenoemd, maar er zijn er daar wel meerdere in die buurt, dus je gaat er zeker aan je trekken komen. TAbacon blijkt de bekendste te zijn...
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley